においというものは、人それぞれ、感じ方が異なるものです。また、目に見えないため、どんなにおいなのかということを説明して、相手にわかってもらうのは、大変難しいことです。また、色や音のように、はっきりと分けられるものでもなく、「○○のようなにおい」と、あいまいにしか表現できないものでもあります。
しかし、あいまいなものであるがゆえに、自分の体臭が、周囲の人に嫌な思いを与えているのではないかと、悩む人が出てきてしまうのかもしれません。体臭に悩む人の中には、自分はワキガなのではないかと、とても気にしてしまっている人が多いようです。しかし、それも単なる汗のにおいと、いわゆる「ワキガ臭」の区別がつかずに、本人の思い込みであることも、よくあることなのです。
では、もし、本当にワキガであったとして、果たして、ワキガとは、病気なのでしょうか？この答えは「ノー」です。ワキガは病気ではなく、ひとつの体質なのです。人間の汗腺には、エクリン腺とアポクリン腺の２種類があります。通常、人間は、体温調節のために、エクリン腺から汗をかくものですが、この汗は、ほとんどが水分で、微量の塩分が含まれているものです。これに対して、アポクリン腺からの分泌物には、タンパク質やアンモニアも含まれ、それらが皮膚表面の菌により分解されて、ワキガ特有のにおいを発するのです。つまり、ワキガ体質には、アポクリン腺の量が関係しているというわけです。
アポクリン腺がある場所は、脇の下、外耳道、乳輪部、股間などです。その昔、人間が持っていた臭腺の名残であり、進化の過程で失くしてきたものです。現在では、清潔志向から、汗は不潔なものと捉えられています。そして、汗より強い臭いを発するワキガが、差別的な嫌悪感を持たれているようです。しかし、アポクリン腺の数が、一般的な数より多いからといって、病気のような扱いをするのは、間違ったことなのです。
体臭の種類にはどのようなものがあるのでしょうか。自分の身体から発してしまうにおいや、職場の同僚、家族から発する体臭にたいして実は悩んでいるという人は、多いのではないでしょうか。においというものは、目に見えないものですよね。しかし、それが悪臭だったときには、近くの人にたいして精神的にまたは身体的に多かれ少なかれダメージを与えてしまいます。
また、母親が子どもの世話をしているとき、体調の異変に気づくことも、子どもから発する体臭がきっかけであることが多いというように言われています。体臭と、ひとことに言っても、その発する部位については、頭や口、わきの下、足など、全身の各所にあります。そして、においが発生する原因やにおいの強さなども様々なものがあります。まず、頭ですが、頭皮の皮脂の酸化が進んでいたり、汗をかいて高温多湿となってしまい細菌が繁殖することによってにおいが出ることがあります。
髪の毛も、その構造上においを吸着させやすくなってしまいます。たばこを吸う人と同じ部屋にいることや、飲食店を出た後などに、髪の毛ににおいが残っていることがよくありますよね。次に、口のにおいは口臭と呼ばれるもので、主に、食べたものによるにおいと、病気からくるにおいの2種類があり、病気の中には、腎臓、肝臓の病気、虫歯、歯肉炎なども含まれています。